４月にラグビー部を立ち上げた時には、部員は中学からやっていた齋藤・石原・田中・都筑の４人だけ。彼らも本当に中等ラグビー部をやっていこうと思ってくれるだろうか。しかも１６４人しかいない学年で、他にラグビーに興味を持ってくれる人がいるだろうか。
しかし初めて練習会に集まってくれた生徒は２０人以上。それから何人か入退部があったりしながら、結局２５人近くが集まった。
桐蔭中等教育学校はとにかく勉強をしっかりさせて進学でよい結果を出すのが至上目標の学校であり、彼らはその１期生だ。毎週課題や居残り学習もあるし、「部活と学業の両立」というよりも「学業最優先」という雰囲気である。その中でラグビー部に集まったのは、「勉強だけで高校生活を送りたくない」「本格的な運動部に入りたかった」「思いっきり打ち込むものがほしい」「体を鍛えたい」などなど。今まで体育以外で運動をしたことがないというものもいる。
先輩の全くいないオール１年生。加藤監督はＯＢに声をかけて手伝いに来てもらい、指導にあたってもらいながら、部員たちにラグビーの楽しさを伝えてもらった。練習は平日の４日間のみ。土日は練習試合などがない限り練習なし。どんなにラグビーで結果を出そうと、勉強をしていなければ存続が危うくなるのが中等ラグビー部だ。
６月には大勢のＯＢに練習会を開いてもらい胸を借りたあとでセブンズ市民大会に参加。教育実習でやってきた早稲田の３５期ＯＢ中崎にはずっと指導をしてもらった。夏合宿は高校の１年と一緒にたかつえ高原で汗を流した。どんどんラグビーにはまっていく生徒たちの姿があった。
その後も希望ヶ丘、公文国際、川和、県横須賀高校と合同練習、練習試合を行い、相手の学校の上級生はみな、１年しかいない中等ラグビー部に優しい励ましの声をかけてくれた。３４期ＯＢの風岡をはじめ何人ものＯＢが何度も学校まできて指導にあたってくれた。
そういった今までのことを全て背負い、全てをぶつける試合がやってきた。花園への県予選。どの学校も相手は２，３年生も多くいるはずで、その３年間をすべてぶつけてくる試合だ。当然ながら体も全くできていない中等の劣勢は明らか。それでも必死のプレーを続ければ奇跡は起こるかもしれないと、加藤さんは本当に信じていた。「俺が本気で信じてやれないでどうする」と。前日のミーティングが終わったあと、一番緊張しているように見えたのは、生徒というより加藤さんだ。
＊ ＊ ＊ ＊
試合は０−９６。しかし生徒たちは必死にやっていた。いかんせんフィットネス不足と技術不足。ルールの理解も不十分で思い切ったプレーができていない。今までの練習はラグビーの楽しさを知るということが中心で、あまり「痛い」練習をしていない。この敗戦でラグビーが嫌いになってしまうか、それとももっと練習に励んで強くなりたいと彼らが言ってくるか。それがこのチームの大きな分かれ道。加藤さんは選手たちの自発的な気持ちが高まるのをずっと待ってきた。
そもそも部活とは何なんだろう。ほどほどに体を動かしてストレスの発散でもできれば満足だろうか。それで負けた時に涙が浮かんでくるだろうか。泥臭いラグビーは今の高校生からはあまり人気がないとも聞く。でもここに集まった大勢の部員たちは、ラグビーの「熱さ」に魅力を感じている。大きな目標に向けて、必死の努力を大勢の仲間たちと続けることで、喜びも悲しみもつかむことができるのがラグビーだ。試合後にひとり誰もいない車の中で「ちくしょう、悔しいなあ」と叫んでいた加藤監督の声を聞いた部員はいないが、試合あけての練習にやってきた生徒たちは、さらに「ラグビーにハマった目」をしていた。他の部をやめてラグビー部の門をたたく生徒も現れた。来年、そして再来年とこのチームはどこまで伸びることができるか。１００点ゲームの敗戦から始まったあの「スクールウォーズ」のように。（もっとも学校の様子は正反対だが．．．）。
加藤監督とその生徒たちの戦いはまだ始まったばかりだ。
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こうして１年目の挑戦の終わった中等ラグビー部。一番の課題は技術指導の面でも、精神的な面でも「先輩」がいないということ。ＯＢの方々の協力は非常に大きなものになります。どうぞよろしくお願いします。
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出場メンバー
| １ |
１年 |
馬場博之 |
→ |
金野 |
| ２ |
１年 |
大森裕貴 |
→ |
仲野 |
| ３ |
１年 |
鳥山幸祐 |
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| ４ |
１年 |
林祥太 |
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| ５ |
１年 |
菅野雄紀 |
→ |
北川 |
| ６ |
１年 |
井上恵介 |
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| ７ |
１年 |
加藤隆太郎 |
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| ８ |
１年 |
中村俊宏 |
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| ９ |
１年 |
田中尚樹 |
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| １０ |
１年 |
石原賢人 |
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| １１ |
１年 |
大矢和徳 |
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| １２ |
１年 |
齋藤雄介 |
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| １３ |
１年 |
波多腰寛輝 |
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| １４ |
１年 |
都筑圭佑 |
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| １５ |
１年 |
綾部慶太 |
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リザーブ
| １６ |
１年 |
金野高広 |
| １７ |
１年 |
仲野大樹 |
| １８ |
１年 |
北川晴基 |
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